Thurman Munson

Thurman Lee Munson (* 7. Juni 1947 in Akron, Ohio; † 2. August 1979 in Kent, Ohio) war ein US-amerikanischer Baseballspieler in der Major League Baseball. Seine Spitznamen waren Tugboat, Squatty Body oder The Wall.

Biografie

Munson, der seine Amateurkarriere bei der Kent State University in seinem Heimatstaat Ohio bestritt, wurde von den New York Yankees an 4. Stelle in der 1. Runde des Drafts 1968 als Catcher verpflichtet. Nach weniger als 100 Spielen in den Minor Leagues wurde er schon von den Yankees 1969 ins Major-League-Team berufen. Auch durch seine Hilfe konnten sich die Yankees vom durchschnittlichen Team, das sie Ende der 1960er, anfangs der 1970er waren, wieder zu einem Spitzenteam des Baseballs entwickeln. Nach durchwachsenem Start 1969 wurde Munson, hervorragend geschult von Ralph Houk, ebenfalls ein Catcher in seiner aktiven Zeit, 1970 zum Rookie des Jahres gewählt. 1976 konnte er den Titel des Most Valuable Player der American League gewinnen. Bis zum heutigen Tag ist Munson der einzige Yankee, dem es gelang, diese beiden Auszeichnungen zu erreichen. Durch sein hervorragendes Feldspiel konnte er von 1973–75 jeweils den Gold Glove auf der Catcherposition gewinnen, sieben Mal wurde er ins All-Star-Team berufen.

Auch seine menschlichen Fähigkeiten standen bei seinem Team hoch im Kurs, so dass er als erster Spieler bei den Yankees seit Lou Gehrig wieder als Captain ernannt wurde. Drei Teilnahmen an der World Series mit zwei Erfolgen gegen die Los Angeles Dodgers 1977 und 1978 stehen ebenfalls in den Erfolgsbilanzen von Thurman Munson. Carlton Fisk von den Boston Red Sox und er galten als die herausragenden Catcher dieses Jahrzehnts.

Munson litt trotz seiner großen Beliebtheit bei Fans und Mitspielern öfters an Heimweh. Aus diesem Grunde nahm er Flugstunden, um an spielfreien Tagen seine Familie in Akron besuchen zu können. Bei einer dieser Flugstunden am 2. August 1979 verunglückte er tödlich im Alter von 32 Jahren und hinterließ eine Frau und drei Kinder. Kurz nach seinem Tode verkündete der Besitzer der Yankees, George Steinbrenner, dass Munsons Rückennummer 15 nicht mehr vergeben wird. Am 20. September 1980 gedachten die Yankees ein weiteres Mal an ihren verlorenen Captain mit der Einrichtung einer Plakette im Monument Park des Yankee Stadiums mit der Inschrift: Our captain and leader has not left us, today, tomorrow, this year, next... Our endeavors will reflect our love and admiration for him.

Seine Stationen als Spieler

• 1969–1979 New York Yankees

Weblinks

• Biografie (en.)
• Daten als Spieler (en.)

en:Thurman Munson fi:Thurman Munson ja:サーマン・マンソン